Κάθε χρόνο όταν μου δίνετε η ευκαιρία εξερευνώ μέρη και περιοχές. Έτσι φέτος το σχέδιο καταστρώθηκε και ετοιμάσαμε αποσκευές για την Γαλλική Ριβιέρα.
Η Γαλλική Ριβιέρα ή κατά τον κόσμο γνωστή Côte d’Azur, ορίζεται ως η Μεσογειακή ακτογραμμή της νότιας Γαλλίας, συμπεριλαμβανομένου και του πριγκιπάτου του Μονακό. Το όνομα της το οφείλει στο βιβλίου του Stéphen Liégeard, La Côte d’azur, ο οποίος υιοθέτησε αυτό το όνομα από το azure μπλέ χρώμα της Μεσογείου.
Με 8 μέρες στην διάθεση μας επισκεφτήκαμε όσο το δυνατόν περισσότερες περιοχές συμπεριλαμβάνονται στην ακτογραμμή με κύριο και λατρεμένο το Πριγκιπάτο του Μονακό, όπου και αρχίζει η περιήγηση μας. Για την ιστορία ας αναφέρουμε πως το Μονακό οφείλει το όνομα του στην ελληνική λέξη “μόνοικος”, κάτι που φανερώνει την μοναρχία του.
Το Μονακό είναι ένα πριγκιπάτο το οποίο διέπεται υπό μορφή συνταγματικής μοναρχίας, με τον Πρίγκιπα Αλβέρτο ΙΙ ως αρχηγός κράτους. Παρά το γεγονός ότι ο Πρίγκιπας Αλβέρτος ΙΙ είναι ένας συνταγματικός μονάρχης, ο ίδιος ασκεί τεράστια πολιτική δύναμη. Ο Οίκος των Γριμάλντι απομόνωσαν το Μονακό, με συνοπτικές διαδικασίες το 1297. Το πριγκιπάτο τέθηκε από το 1297 υπό την προστασία της γενουατικής οικογένειας των Γκριμάλντι. Το 16ο αιώνα αναγκάστηκε να δεχτεί την προστασία της Ισπανίας και από το 1641 τέθηκε υπό γαλλική προστασία. Το 1793 προσαρτήθηκε στην Γαλλία. Το 1814, με τη Συνθήκη του Παρισιού, ο Οίκος των Γκριμάλντι επανήλθε στην εξουσία. Από το 1861 άρχισε να σταθεροποιείται η εξάρτηση από τη Γαλλία. Πρίγκιπας του Μονακό το 1949 έγινε ο Ρενιέ Γ’. Το 1956 νυμφεύθηκε την Αμερικανίδα ηθοποιό Γκρέις Κέλι, η οποία σκοτώθηκε σε αυτοκινητικό δυστύχημα το 1982. Το Μονακό εντάχθηκε στα Ηνωμένα Έθνη μόλις το 1993. Η επίσημη γλώσσα είναι η γαλλική, αλλά τα μοντεγάσκικα, τα ιταλικά και τα αγγλικά είναι ευρέως ομιλούμενα και κατανοητά. Παρά την ανεξαρτησία και την ξεχωριστή εξωτερική πολιτική του, το Μονακό, η άμυνα του έγκειται στην ευθύνη της Γαλλίας. Η έκτασή του είναι μόλις 1,95 τ. χλμ. και σχεδόν εξολοκλήρου καταλαμβάνεται από την ομώνυμη πόλη. Είναι το μικρότερο σε έκταση κράτος της Ευρώπης, αλλά και του κόσμου, μετά την πόλη του Βατικανού.
Η οικονομική ανάπτυξη που γνώρισε το Μονακό τον 19ο αιώνα, οδήγησε στο άνοιγμα του πρώτου Καζίνου και στην σύνδεση του με το Παρίσι μέσω τρένου. Από τότε, το ήπιο κλίμα του Μονακό, το τοπίο που είναι λες και βγήκε από ταινία του Χόλυγουντ, καθώς και οι υψηλού επιπέδου εγκαταστάσεις τυχερών παιχνιδιών έχουν συμβάλει στο να το καταστήσουν ηγεμόνα σαν κέντρο τουρισμού και αναψυχής των πλουσίων και των επωνύμων. Στα πιο πρόσφατα χρόνια, το Μονακό έχει γίνει ένα σημαντικό τραπεζικό κέντρο. Το κράτος δεν έχει κανένα φόρο εισοδήματος, έχει χαμηλή φορολογία των επιχειρήσεων, και είναι γνωστό σαν ένας φορολογικός παράδεισος. Είναι επίσης ο οικοδεσπότης του ετήσιου αγώνα Grand Prix της Φόρμουλα Ένα.
Το Μονακό είναι χωρισμένο σε δέκα τμήματα τα οποία αποτελούνται από 4 συνοικίες, οι οποίες αντιστοιχούν στις παλαιές κοινότητες. Άξια αναφοράς είναι:
1.Πόλη του Μονακό. Η παλαιά πόλη χτισμένη επί του « Βράχου » μεταξύ των δύο λιμανιών, προσβάσιμη στα νοτιοανατολικά της Λεωφόρου Αλβέρτου Β΄ η οποία περνάει κάτω από το Πριγκιπικό Παλάτι και συναντά την Λεωφόρο της Πορτ Νεβ. Περιλαμβάνει την Avenue des Remparts και την Avenue Saint-Martin Η παλαιά πόλη χτισμένη επί του « Βράχου » μεταξύ των δύο λιμανιών, προσβάσιμη στα νοτιοανατολικά της Λεωφόρου Αλβέρτου Β΄ η οποία περνάει κάτω από το Πριγκιπικό Παλάτι και συναντά την Λεωφόρο της Πορτ Νεβ. Περιλαμβάνει την Avenue des Remparts και την Avenue Saint-Martin.
2. Μόντε Κάρλο. Από το Boulevard des Moulins έως την Avenue de la Madone. Περιλαμβάνει τα καζίνο και τις κυριότερες ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις στα βόρεια του Λιμανιού του Ηρακλή τις οποίες πλευρίζουν η Avenue John Kennedy και το Boulevard Louis II που περνά από την υπόγεια σήραγγα υπό το Auditorium Rainier III και το Ξενοδοχείο Φερμόν. Περιλαμβάνει τους κήπους της Petite Afrique και του Café de Paris.
3. Λα Ρους. Συνοικία που βρίσκεται στα βορειοδυτικά, περιμετρικά της Avenue de l’Annonciade και του Κάστρου Περιγκόρ, μεταξύ των ανατολικών συνόρων του Μπωσολέιγ και του δυτικού τμήματος του Boulevard d’Italie. Συμπεριλαμβάνονται το Boulevard du Ténao και τα Λασέ Σαιν-Λεόν
4. Λαρβοτό. Στα βορειοανατολικά, κατά μήκος των λεωφόρων του Λαρβοτό και της Πριγκίπισσας Γκρέις (στο μονεγάσκικο τμήμα τους) και συνορευόμενο με το Ροκεμπρύν-Καπ-Μαρτέν. Περιλαμβάνει τις δύο κύριες παραλίες του Μονακό (προστατεύονται από προκυμαίες-κυματοθραύστες), μεταξύ, ως προς το βόρειο τμήμα, την επιχωματωμένη χερσόνησο του Méridien Beach Plaza και του Monte Carlo Sporting Club, και, ως προς το νότιο, το Grimaldi Forum και τον Ιαπωνικό Κήπο.
5. Σεν Μισέλ. Από την λεωφόρο της Πριγκίπισσας Καρλότας ως το Park Palace. Μικρή ζώνη κατοικιών στο κέντρο του Κρατιδίου.
Σαν να είναι βγαλμένο από σκηνικό ταινίας Χόλυγουντ σε κάνει να ζεις ένα παραμύθι και να σαγηνεύεσαι σε κάθε του γωνιά.
